De Oosterhoutse Container Terminal (OCT), onderdeel van de Brabantse Intermodaal Teminals (BIM), waarmee EWS een samenwerking overeenkomst heeft  is één van de eerste containerterminals, die haar klanten en importeurs de mogelijkheid van gasmeting en eventueel ook het ontgassen met behulp van het gepatenteerde Nordico Recapture and Ventilation System door EWS Fumigation als extra service aanbiedt. Door gas te meten zodra de container zich op de terminal bevindt, wordt frustratie van de logistieke supply chain voorkomen. Statusinformatie komt bovendien tijdig beschikbaar, zodat eventuele maatregelen getroffen kunnen worden om de container alsnog gasvrij te maken en “in time” op de gewenste locatie af te leveren. OCT en EWS richtten daartoe eerder al een speciaal ‘ontgassingsplein’ in, waar dagelijks containers worden gemeten en behandeld. 

Voor het verrichten van de gasmeting maakt EWS Fumigation gebruik van een zogenaamd gaslab. Op de containerterminal van Oosterhout bevindt zich een vast lab, dat wordt ondersteund door een drietal mobiele gasmeet laboratoria, die elders in Nederland, België en Duitsland actief zijn. “Standaard meten wij minimaal op alle door de inspectiediensten voorgeschreven mogelijk aanwezige restgassen”, zo vertelt Joren Nieuwenhuizen van EWS. “Dan gaat het om zowel bestrijdings- als productiegassen. Worden er geen verhoogde waarden geconstateerd, dan volgt een gasmeetrapportage met het advies ‘kan worden gelost’. Bij overschrijding van grenswaarden volgt een ventilatieadvies en ondernemen we op verzoek van de klant direct actie.” De gasmeet laboratoria zijn uitgerust met een zogenaamd SYFT-Voice 200 (Selective Ion Flow Tube massaspectrometrie analyse) meettoestel. De Syft identificeert en meet de traditionele lijst van een twintigtal gassen binnen twee minuten. Het toestel kan meer dan vierhonderdvijftig gassen identificeren en meten. Zijn meetbereik (in ppb’s) is 1000 x nauwkeuriger dan de meest gebruikte draagbare meetapparaten.

Dagelijks passeren zo’n 200 containers de Oosterhoutse Container Terminal. Op gasmetingsgebied is EWS Fumigation inmiddels marktleider in Nederland en België met honderden metingen per dag.

• Ontvangst van containers
• Eisen gasmeting, ontgassen en opleiding tot gasmeetdeskundige
• Gasmeetapparatuur
• De veilige keten

Vervolgacties
24 juni 2010 zullen startvergaderingen plaatsvinden voor de onderwerpen 'Ontvangst van containers' en 'Eisen gasmeting, ontgassen en opleiding tot gasmeetdeskundige'. Tijdens deze vergaderingen zal de samenstelling van de werkgroep, het plan van aanpak, het tijdspad en de financiering worden besproken. EWS zal aan verschillende van deze werkgroepen deelnemen.

• ontvangst containers
• eisen gasmeting
• ontgassen
• opleiding tot gasmeetdeskundigen

Belangstellenden kunnen zich nog aanmelden voor deze werkgroepen.

Jaarlijks stromen miljoenen containers de Europese havens binnen. Daarvan bevat wel 97 procent gevaarlijke gassen. De gassen veroorzaken allerlei aandoeningen bij de duizenden mensen die ermee in contact komen.

Soms gaat het om kleine aandoeningen, maar er zijn gevallen van impotentie, vroegtijdige dementie of aantasting van het centrale zenuwstelsel vastgesteld.

Het belangrijkste probleem is dat de mensen die met deze containers in contact komen, zich niet bewust zijn van de gevaren. Net zoals met de schildersziekte kan het immers jaren duren voor je ziek wordt. Bovendien zullen artsen en specialisten ook niet meteen een verband leggen met de containers waarmee hun patiënten in contact kwamen.

Ook consumenten die behandelde waren als matrassen en speelgoed kopen, lopen gevaar.

Miljoenen containers worden elk jaar verscheept in en naar Europese havens, ze komen en vertrekken naar alle delen van de wereld. Om te vermijden dat allerlei ongedierte meereist, worden ladingen die daar gevoelig voor zijn bespoten met insecticiden. Deze verdelgingen kunnen door gespecialiseerde bedrijven worden uitgevoerd, die dan ook duidelijk aangeven dat de container gevaarlijk stoffen bevat. Maar zeer dikwijls worden er korrels of andere giftige stoffen in de container gedaan zonder dat dit duidelijk wordt gespecifieerd. Een container laten behandelen door een gespecialiseerd bedrijf kost immers handenvol geld. Bovendien is het niet zo dat de effecten ervan onmiddellijk voelbaar zijn zodat de arbeiders niet meteen beseffen dat hun gezondheid in gevaar is. Enkel bij zeer hoge concentraties van insecticiden kan iemand onmiddellijk onwel worden.

De giftige gassen kunnen ook in de containers terechtkomen doordat bepaalde producten gaan uitharden of verdampen tijdens de reis. In een aantal Aziatische landen worden tijdens de productie chemische stoffen gebruikt die hier al lang verboden zijn. Maar ook op andere vlakken kan het mislopen: schoenen of bedrukte dozen worden steeds vaker recht van de band in de container geladen. De lijm die gebruikt werd bij de productie van de schoenen, of de inkt op de dozen moet normaal even de tijd krijgen uit te harden en uit te dampen. Om tijd te winnen laat men die producten als het ware verharden en uitdampen tijdens hun reis in de container. Bij aankomst, wanneer de containers worden geopend, zijn die dan volledig gevuld met giftige gassen.

"97 procent besmette containers"
Volgens een onderzoek van de Universiteit van Hamburg zou 97 procent van de containers die gebruikt worden voor internationale handel besmet zijn met gassen die verre van onschadelijk zijn. In één op de drie (in de haven van Hamburg) tot zelfs één op de twee (in de haven van Rotterdam) containers werd ethyleendichloride teruggevonden, 20 procent ervan bevatte grotere hoeveelheden dan wettelijk toegelaten. Methylbromide komt voor in 22 procent tot 28 procent van alle containers, 10 procent ervan bevatte hoeveelheden die de wettelijke norm overschrijden.

In Nederland werden gedurende een bepaalde periode alle containers geleverd aan één bedrijf in Eindhoven gecontroleerd. Deze containers waren gevuld met elektronisch materiaal. 25,6 procent daarvan bevatte een te hoge concentratie aan schadelijke stoffen. 1,7 procent van deze containers bevatte een concentratie die een onmiddellijk risico vormde voor de arbeiders die ermee in aanraking kwamen.

Op die manier komen miljoenen toxische containers de Europese havens binnen. Een fractie daarvan wordt door gespecialiseerde bedrijven behandeld. De meerderheid wordt echter geopend en geleegd door argeloze arbeiders aan loskades in het Europese hinterland.
Veelal betreft het producten die het centrale zenuwstelsel kunnen beschadigen. De gevolgen kunnen variëren: concentratiestoornissen, snel geïrriteerd zijn, permanente (spook)pijn, persoonlijkheidswijzigingen, irritatie aan de luchtwegen, problemen met de bewegingscoördinatie, verlies van smaak, zicht en gevoel, impotentie, miskramen, chronische vermoeidheid, geheugenstoornissen tot vroegtijdige dementie en epilepsie.

Alarmbel
In België heeft de socialistische transportvakbond (BTB) de alarmbel geluid tijdens een studiedag in februari dit jaar. Daar bleek vooral dat België bijzonder slecht geïnformeerd is. Nederland staat op dat vlak al een eind verder. De FNV (Nederlandse vakbond) werkt immers al enige tijd rond de problematiek. De FNV voert preventie- en informatiecampagnes en werkte ook samen met gespecialiseerde instellingen om het probleem in kaart te brengen.

Jan de Jong van de FNV geeft aan dat het probleem veelal begint bij de diagnose: “Blootstelling aan chemische stoffen kan een sluipend ziekteproces veroorzaken, waarbij het zeer moeilijk is om een diagnose te stellen, net omdat de klachten zo gewoon zijn. Iedereen heeft wel eens last van hoofdpijn of misselijkheid, iedereen heeft wel eens last van concentratiestoornissen of is wel eens snel geïrriteerd na een week hard werken. Niemand legt direct de link met het lossen van een container op het werk. Er wordt dan al vlugger gedacht aan stress, de ziekte van deze tijd.”

Nadat in Nederland de FNV met een voorlichtingscampgane begon en het probleem aankaartte in de media, kwamen 35 gevallen naar boven van mensen die ernstig ziek waren en pas door de informatiecampagne de link legden tussen hun ziekte en hun werk. Jan de Jong vermoedt dat het hier gaat om het topje van de ijsberg.

Werknemers en werkgevers al even onwetend
Zowel de Nederlandse vakbond FNV als Belgische socialistische transportbond BTB beamen trouwens dat ook de werkgevers zelf nauwelijks op de hoogte zijn van het gevaar. “Het is geen slechte wil, ze zijn aan werkgeverskant gewoon niet op de hoogte van het probleem, eenmaal we het aankaarten, voel je dat ze schrikken en samen met ons in actie willen schieten”, aldus Frank Moreels van de BTB.

Huidge preventiemaatregelen voldoen niet
Het mag dan ook niet verbazen dat de huidige preventiemaatregelen ruimschoots onvoldoende zijn. In de Antwerpse haven is een aparte zone waar besmette containers worden ontgast of verlucht. Slechts een fractie van de aangetaste containers wordt behandeld zoals het hoort.

Algemeen wordt aangeraden om containers 15 minuten tot een half uur te verluchten (in openlucht) voor arbeiders met het lossen starten. Op veel plaatsen zijn mensen echter niet of nauwelijks op de hoogte van dergelijke preventieve maatregelen. Vrachtwagenchauffeurs staan onder zware tijdsdruk, waardoor de 30-minuten-maatregel steevast wordt overgeslagen.

Zowel de FNV als de BTB stellen vast dat de meeste chauffeurs niet eens op de hoogte zijn van het potentiële gevaar, laat staan van de bestaande preventieve maatregelen. Bovendien worden bepaalde producten net opnieuw actief als ze in contact komen met verse, vochtige buitenlucht. Wat als preventiemaatregel geldt voor het ene product, heeft dus in andere gevallen precies het omgekeerde effect.

Jan de Jong wijst erop dat de bescherming van de werknemers niet vanzelfsprekend is. Voor een aantal producten is een beschermend pak nodig en volstaat het dragen van een masker niet. Het gaat om producten die ook kunnen worden opgenomen door de huid. Sommige gassen hangen op de bodem van de container waardoor ze vooral de ledematen gaan aantasten.

Veel containers worden behandeld wegens de houten paletten waarop de goederen worden gestapeld. Deze worden ingespoten met chemische stoffen tegen ongedierte. In heel wat bedrijven worden die paletten opgeslagen in de ruimte waar er wordt gelost en geladen. Wekenlang blijven ze er hun giftige stoffen verspreiden.

Jan de Jong pleit er dan ook voor om zoveel mogelijk af te stappen van het gebruik van houten paletten en die te vervangen door paletten uit kunststof. De FNV maakt zich sterk dat dit een groot verschil zou maken.

Ook consumenten lopen gevaar
Maar ook voor de eindgebruiker is er potentieel gevaar. Zo werden al meerdere keren ladingen kindermatrassen en -schoenen aangetroffen die behandeld werden met het in Europa verboden benzeen en/of dichloorethaan. Zelfs na 6 maanden verluchten, bevatten deze goederen zo'n hoge concentratie aan schadelijke stoffen, dat ze niet bruikbaar waren.

In een aantal distributiecentra komen dagelijks tientallen zwaar verontreinigde containers binnen met elektronisch speelgoed. Dit laatste kwam aan het licht na een incident waarbij heel hoge concentraties werden opgemeten.

Wat nu?
Zowel de Nederlandse FNV als de Belgische BTB stappen naar de politiek om op Europees niveau werk te maken van een aangepaste en strengere wetgeving. Een deel van het probleem is immers te wijten aan een Europese wet die net eist dat containers en goederen behandeld worden tegen ongedierte, ziektes en tegen uitheemse planten.

Om tropisch ongedierte uit Europa te weren, geldt sinds 2005 de Europese richtlijn van de FAO (de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN) die voorziet dat in hout verpakte goederen de EU slechts binnen mogen als ze vrij zijn van insecten.

De FNV en BTB willen op internationaal niveau producten verbieden die hier al veel eerder uit het productieproces werden gebannen. Volgens de vakbonden zou dit de arbeiders, in die landen die nu nog dagelijks moeten werken met giftige stoffen, beter beschermen.

Bij de FNV zijn ze er zich van bewust dat het aanpakken van het probleem wel eens heel wat geld zou kunnen kosten. Het ontluchten is immers tijdrovend en arbeidsintensief en heeft een grote impact op het zeer krap geplande, logistieke systeem.

Voorlopig vindt de FNV gehoor bij de SP (nvdr: de Nederlandse Socialistische Partij), de BTB bij de SP.A. Hoe snel er echter werk kan worden gemaakt van een verbeterde wetgeving is niet meteen duidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat de miljoenen containers die jaarlijks de Europese havens binnenkomen een ware tijdbom zijn, die wel eens duizenden slachtoffers zou kunnen maken.

EWS en ISPM-15 Heat treatment
Het uitvoeren van deze ISPM-15 behandelingen dient, net zoals de begassingen, te gebeuren door een erkende firma. EWS nv heeft met succes testen uitgevoerd op verschillende containers, en is gecertificeerd voor deze behandelingen.
Als bewijs van de behandeling dienen de pallets en ander stuwhout ook afgestempeld te worden. Deze stempels zijn vergelijkbaar met deze voor de methylbromide behandelingen, enkel is de afkorting MB (Methylbromide) vervangen door HT (Heat Treatment). EWS bezorgt U deze stempels zodat tijdens belading van de containers de nodige stempels kunnen aangebracht worden.

Praktisch, hoe gaan we te werk:

• - Aangezien er geen gifgas meer aan te pas komt hoeven deze behandelingen niet meer te gebeuren op een fumigatieterrein. EWS biedt de mogelijkheid om de behandeling van Uw containers uit te voeren op hun terrein in de Antwerpse Haven, gelegen op het terrein TRIWAY, aan de Moerstraat in Antwerpen (aanlevering container is mogelijk van 06u – 15u30).

• Afhankelijk van het te overbruggen temperatuursverschil, van de aard en stapeling van de cargo en van de luchtcirculatie mogelijkheid binnen de container, duurt deze warmtebehandeling 1 à 5 uren

• Om alles goed in te plannen dient rekening gehouden te worden met een periode van 24u.

De containers kunnen binnengereden worden op chassis, en na 24u terug worden afgehaald door Uw diensten. Indien gewenst kan de container ook afgenomen worden, en verzorgt EWS het transport terug naar de exportkaai, zoals met de begassingen het geval was.

We moved locations on the third day from the famous Congress Palace to the busy Port of Valencia for a hands-on practical workshop consisting of eight stations that ranged from new fumigation techniques to advanced pheromone trapping to a visit to 500 year old organic grain silos– all with the idea of implementing these strategies to Reduce Customer Complaints.
David Mueller, conference organizer, stated, “It made me smile to watch the groups from the various countries get together and exchanges ideas and friendships.”

The 10th Fumigants & Pheromones Conference will be in Indianapolis in May of 2012

Tijdens het symposium waar ook EWS aanwezig was werd ingegaan op de problemen die gas in containers met zich meebrengt. Tijdens het symposium bleek dat de meningen over de manier waarop omgegaan moet worden met deze problematiek sterk uiteen liepen en dat er nog veel ruimte is voor discussie. Het platform Gassen in containers, dat aan het begin van het symposium officieel werd geïntroduceerd moet in de toekomst duidelijkheid gaan verschaffen rondom deze problematiek.

Het symposium werd afgesloten na uitvoerige discussie door een panel met experts. De bijdrage door Ludo Luyts van EWS aan deze discussie werd door het publiek zeer gewaardeerd. Na het symposium was er een netwerkborrel die goed bezocht werd.  Van het symposium is een videoverslag gemaakt

Traditioneel werkt de sector met een combinatie van meettechnieken. Een reeks meettoestellen en diverse meetbuisjes zijn nodig om tot een betrouwbaar meetoverzicht, de nodige accuratesse en eliminatie van de belangrijkste restgassen te komen. Een dergelijke grondige metingsreeks neemt vaak langer dan 30 minuten in beslag. Bovendien leiden beperkingen in het meetbereik, kruisgevoeligheid van sommige methoden en moeilijke afleesbaarheid van meetbuisjes plus noodzakelijke opwarming ervan bij vorst af en toe tot onzekere resultaten.

SYFT-Voice 200
Om de ideale meting dichter te benaderen besliste EWS tot investering in een mobiel gaslab. De meetwagen is uitgerust met een SYFT-Voice 200 (Selective Ionisation Flow Tube massaspectrometrie-analyse) meettoestel. De traditionele lijst van een twintigtal gassen identificeert en meet de Syft binnen twee minuten. Het toestel kan een vierhonderdtal gassen identificeren en meten. Zijn meetbereik (in ppb) ligt 1000x nauwkeuriger dan de meest gebruikte draagbare meetapparaten. We trekken luchtmonsters van ten minste 1 liter uit de te meten ruimte. Het toestel gebruikt hiervan slechts een gedeelte. Bij resultaten boven grenswaarde is hermeting of tegensprekelijke expertisemeting door derden mogelijk. We bewaren immers de luchtmonsters met te hoge waarden! Snelle, betaalbare en accurate uitsluiting van gezondheidsrisico’s is dus realiteit!

De man viel in de ladingtank, 3 meter omlaag. Hij is mogelijk onwel geworden door de ladingdampen, meldt de brandweer. De sluiswachter liet het schip de sluis invaren zodat hulpdiensten makkelijk aan boord konden komen. Het Hoogte Reddings Team van de brandweer, dat gespecialiseerd is in reddingen op grote hoogte en diepte, heeft het slachtoffer uit de tank kunnen halen.

De hulpdiensten hebben nog geprobeerd het slachtoffer te reanimeren, maar dit mocht niet meer baten. De 29-jarige Rotterdammer overleed ter plekke.

De zeehavenpolitie stelt samen met de Arbeids- en Scheepvaartinspectie een onderzoek in naar de exacte toedracht van dit ongeval. De Chemisch Adviseur van de DCMR heeft metingen verricht bij het schip.

Met goederen als kasten, tafels, stoelen en zelfs piano’s kunt u bij ons terecht. De begassing wordt uitgevoerd door een van onze gecertificeerde gassingleiders. Ook verstrekken wij een certificaat dat het object begast is tegen houtaantasters.

Voor een prijsopgave kunt u ons bereiken via

0183-712462 of info.nl@verwijder-dit.ews-fumigation.com

Containers met daarin vloerdelen, meubels, hout, elektronica, medicijnen, gedroogd fruit, speelgoed, schoenen en kleding bevatten vaker hoge concentraties gas dan andere containers. Ladingen met gas zijn bovendien vaak afkomstig uit China.

De containers worden gegast om ongedierte of schimmelvorming te bestrijden. In de Tweede Kamer wordt al langer aangedrongen op een strenge aanpak van gegaste containers, vanwege de gezondheidsrisico's. Sinds vorig jaar mei mogen containers de haven van Rotterdam pas verlaten als ze volledig zijn ontgast.

Het departement van minister van Milieu Jacqueline Cramer (PvdA) laat weten dat de controles dit jaar worden voortgezet, met extra aandacht voor containers uit China. Bedrijven die verantwoord omgaan met gegaste containers krijgen daarentegen minder controleurs op bezoek.

Het hout dient gemarkeerd te zijn met de juiste stempels en de cargo moet vergezeld zijn van een behandelingscertificaat.

Het MeBTOC is een comité dat samengesteld is uit wetenschappers, ambtenaren, personen uit de fumigatie / begassings - sector, etc... uit heel de wereld. Dit comité onderzoekt de noodzaak van het gebruik van Methylbromide en mogelijke alternatieven voor Quarantaine and Preshipment (QPS / ISPM-15).

In het kader van dit onderzoek was er op 22 april een bijeenkomst in Nederland. Een onderdeel van de bijeenkomst, was een bezoek aan de EWS-vestiging in Werkendam om de mogelijkheden van het opvangen van Methyl Bromide te bekijken.

EWS werkt sinds juli 2007 met het NORDIKO-systeem dat mogelijk maakt om na een containerbegassing het gas op te vangen op een filter met actieve kool zodat er geen uitstoot meer is van gassen die schadelijk zijn voor de gezondheid of het milieu. Dit systeem werd door medewerkers van EWS gedemonstreerd voor de leden van MeBTOC.

Voorafgaand aan de praktische demonstraties werd er door één van de afgevaardigden van de firma NORDIKO, de ontwikkelaars van dit gepatenteerde systeem, een presentatie gegeven over het wereldwijde gebruik van het NORDIKO-systeem door belangrijke industriële bedrijven die internationaal actief zijn en door overheden van landen die ISPM-15 onderschreven hebben (o.a. de overheden van Canada, Australië, Nieuw-Zeeland). Ook Ing. P.Meeus gaf een presentaties over het opvangen van Methylbromide met het NORDIKO-systeem.

Na een intensief programma van twee presentaties en een demonstratie van het NORDIKO-systeem om de theorie aan de praktijk te toetsen, werd aangenaam nagekaart tijdens de lunch.

Begassingen met VIKANE kunnen worden toegepast ter bestrijding van kloptorren, huisboktorren, bostrychen en doodkloppertjes en bedwantsen.

Na het verbod op het gebruik van Methylbromide voor behandeling van dakstrukturen, houten kunstwerken, antiek, enz... is er dus ook in België opnieuw de mogelijkheid om aantastingen doormiddel van begassing te stoppen.

In de praktijk zullen toepassingen met VIKANE nog een kleine maand op zich laten wachten doordat de verdeler voor België nog een aantal praktische zaken op punt moet stellen.